Teoria da Abordagem Empírica em Campo ou “dos efeitos limitados”

Essa teoria da comunicação possui uma orientação sociológica. Assim, a perspectiva psicológica da Teoria da Abordagem Empírico-Experimental (ou da Persuasão) é deixada de lado. Agora, na Teoria da Abordagem Empírica em Campo ou “dos efeitos limitados”, o olhar da pesquisa recai sobre toda a mídia de forma global, a partir do ponto de vista da capacidade geral de influência sobre o público.

Portanto, o principal problema-objeto persiste na capacidade de influência da mídia sobre o público, mas com uma diferença em relação às pesquisas precedentes. Se a Teoria Hipodérmica falava em manipulação rápida e a Empírico-Experimental se ocupava da persuasão; esta está voltada para o conceito de influência não exercida apenas pela mídia, mas contemplando os relacionamentos comunitários, onde os meios de comunicação são apenas um componente à parte.